你可能经常听到有人说某个电脑、平板电脑或智能手机 “过时了”。当你听到这样的说法时，花一分钟问问自己：“这个人说的是个人观点还是事实？”

很多时候他们的陈述是主观观点。让我解释一下为什么。

当有人说一台电脑 “过时” 时，他们往往是从自己的角度出发的。因此，如果你是一名专业技术人员，一台使用了五年的电脑可能确实已经过时。但对于一个逃离战争或饥荒的难民家庭来说，这台五年前的电脑过时了吗？可能不会。对你来说过时的电脑，对别人来说可能是梦寐以求的电脑。

我在这方面有些经验。在过去的 25 年里，我一直把老旧电脑带给那些没有电脑的人。我的一名二年级学生，由祖母抚养长大，五年前从斯坦福大学毕业了。另一位学生，我在 2007 年给他送去了一台布满灰尘的 Windows XP 台式机，去年她从耶鲁大学毕业。这两名学生都利用捐赠的电脑实现了自我发展。后一位学生在中学毕业前，打字速度就超过了每分钟 50 个单词。我把捐赠电脑送到她家时，她还在读三年级，当时她的家庭还负担不起网络服务。因此，她有效地利用时间学习触摸打字技巧。我在这个 YouTube 视频 中记录了她的故事。

我再分享一件连我自己都难以相信的轶事。几年前，我在 eBay 上花 20 美元买了一台戴尔笔记本电脑。这台笔记本电脑是 2002 年的顶级笔记本电脑。我在上面安装了 Linux Mint，并添加了一个 USB WiFi 适配器，这台笔记本电脑就这样重生了。我把这个故事记录在 YouTube 视频中，名为 “我的 20 美元 eBay 笔记本电脑”。

在视频中，你可以看到这台笔记本电脑正在上网。它的速度并不快，但比我们在 20 世纪 90 年代末使用的拨号上网电脑要快得多。我会将其描述为功能正常。有人可以用这台 2002 年的笔记本电脑撰写博士论文。论文读起来就像用昨天发布的电脑写的一样好。这台笔记本电脑应该摆放在公共场所，让人们近距离看到 2002 年的电脑仍然可以使用。眼见为实。这难道不是真理吗？

那么 2008 年、2009 年和 2010 年那些著名的 “上网本” 怎么样？它们肯定已经过时了吧？没那么快了吧！如果你在它们身上安装 32 位 Linux，它们就可以使用最新版本的 Chromium 网页浏览器上网冲浪，而 Chromium 浏览器仍然支持 32 位操作系统（不过谷歌 Chrome 浏览器不再支持 32 位操作系统）。使用这些上网本的学生可以观看可汗学院Khan Academy的视频，使用谷歌文档Google Docs提高写作能力。将这些上网本连接到更大的液晶屏幕上，学生就可以使用 LibreOffice Draw 或 Inkscape 这两个我最喜欢的开源图形程序来提高技能。如果你感兴趣，我有一个 使用 Linux 重振上网本的视频。上网本也非常适合邮寄到海外，比如利比里亚的学校、海地的医院、索马里的食品分发点，或者其他任何捐赠技术可以发挥巨大作用的地方。

你知道翻新的上网本在哪里会受到欢迎吗？在那些向乌克兰难民敞开心扉和家园的社区。他们在尽自己的一份力量，我们也应该尽自己的一份力量。

许多技术专业人士生活在特权的泡沫中。当他们宣称某项技术 “过时” 时，可能并没有意识到他们把这种观点当作事实所造成的伤害。不了解开源如何让旧电脑重新焕发生机的人，正在宣判这些电脑的死刑。面对这种情况，我不会袖手旁观。你也不应该袖手旁观。

对于宣称电脑过时的人，一个简单的回答是：“有时旧电脑可以重获新生。我听说开源就是一种方法。”

如果你很了解对方，不妨分享本文列出的一些 YouTube 视频链接。如果有机会，请花点时间去见见那些无法获得所需技术的个人或家庭。这次会面将以你意想不到的方式丰富你的生活。

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